赛前，全世界都以为这是一个笑话，2026年世界杯E组焦点战，印度vs伊朗，同一块草皮上，一边是亚洲老牌劲旅、排名稳居前列的波斯铁骑；另一边是过去几十年在亚洲足坛存在感极低的南亚“神秘之师”，网友甚至调侃：“印度能进球，我吃球。”但足球,最迷人的地方就是它从来不看排名。
比赛在德黑兰阿扎迪球场打响——不对，这是世界杯，在中立场地，但现场数万名伊朗球迷营造出的客场压力，足以让任何年轻球队腿软，可印度队没有，从第一分钟开始，他们就像一群被放出笼的猛虎，不，像一群不知天高地厚的神象,直接朝伊朗的禁区碾压过去。
第23分钟，全场第一个高潮到来，印度10号阿南德·迪亚斯在前场左侧被放倒，裁判判罚任意球，角度并不好，距离球门28米，几乎所有人都以为他会选择传中，但迪亚斯站在球前，眼神冷静得像在看一盘咖喱，助跑，摆腿，皮球划出一道诡异的弧线，绕过人墙，在门将面前急速下坠，贴着横梁下沿飞入网窝，1-0！阿扎迪体育场瞬间安静，迪亚斯没有疯狂庆祝，只是拍了拍胸口的队徽，那一刻,印度球迷的眼泪已经决堤。
领先后的印度没有保守，反而踢得更加凶狠，他们的中场绞杀让伊朗的传控体系彻底失灵，伊朗人试图用长传冲吊寻找中锋，但印度门将桑杜，今天像一堵移动的墙，第38分钟，伊朗获得全场最佳机会：前锋塔雷米在禁区里胸部停球，转身抽射，角度刁钻，力量十足，眼看皮球就要钻入死角，桑杜一个侧扑，指尖将球捅出底线！慢镜头回放显示，这球几乎已经越过门线一半，神扑！伊朗球迷抱头不敢相信。
更让伊朗崩溃的是，上半场补时阶段，印度打出反击，迪亚斯中场拿球，推进过程中一个假动作晃过两名防守球员，随后在禁区前沿送出手术刀般的直塞，跟进的队长昌德高速插上，推射远角得手，2-0！印度人用伊朗最擅长的方式杀死了悬念，半场结束，伊朗主帅脸色铁青,而印度替补席已经集体拥抱。
易边再战，伊朗发动疯狂反扑，全线压上，第55分钟，伊朗获得点球！这是他们最接近破门的机会，头号射手阿兹蒙主罚，他助跑、射门，桑杜却判断对了方向，将皮球稳稳压在地面上！整个球场再次震惊，桑杜站起身，怒吼着锤击草地,那画面像极了超级英雄电影。
扑出点球后，印度越踢越放松，第67分钟，迪亚斯禁区外突然拔脚怒射，皮球像炮弹一样直窜死角，3-0！这是迪亚斯本场的第二球外加一次助攻，彻底终结比赛，伊朗球员瘫倒在地，他们无法相信,自己居然被一支参赛历史都寥寥无几的球队打得毫无还手之力。
最终比分定格在3-0，印度碾压伊朗，这不是开玩笑，这是一场载入史册的冷门，赛后，世界足坛炸了锅，从孟买到新德里，从伦敦到纽约，印度球迷疯狂庆祝，而迪亚斯，这个有着葡萄牙姓氏的印度天才，被队友高高抛起，他赛后接受采访只说了一句话：“我们不仅是来凑数的，我们是来创造历史的。”
门将桑杜同样被媒体打分9.8分，单场5次扑救、1次点球扑出，堪称完美，这场胜利让印度队以小组第一的姿态领跑E组，也让所有人重新审视这支看似“陪跑”的球队，淘汰赛，他们还会带来多少惊喜？没人知道，但今夜，印度足球已经在地上狠狠踩下了一个脚印，不是脚印，是象蹄,碾压而过的象蹄。